【べらぼう】蔦屋重三郎「身上半減」とは？財産没収？それとも売上没収？2つの説を解説

2025年10月12日（日）放送のNHK 大河ドラマ『べらぼう』第39回のタイトルは「白河の清きに住みかね身上半減」。この回で物語の重要な転機となるのが、主人公・蔦屋重三郎（演：横浜流星）に下された「身上半減」という処罰です。史料をもとに「身上半減」の意味と、蔦屋に対してどのような処分が行われたのかをわかりやすく整理します

◆「身上半減」とは何だったのか？

まず用語の整理です。「身上半減（しんじょうはんげん）」とは江戸時代に科された経済的な重罰のひとつで、一般には「身上（＝家産・財産）の半分を没収される」ことを指すと理解されています。ただし、史料や研究者の解釈によっては「一定期間（例：1年）の営業売上の半分を没収された」と読むこともでき、処罰の具体像が二通りに分かれているのが実情です。

◆蔦屋重三郎の「身上半減」――二つの説

（1）【説①】全財産の半分を没収された説

伝統的な解釈は「身上＝家産」であり、蔦屋が保有する店・在庫・版木・土地など資産の半分が没収されたというものです。出版界における主要な資産である版木や在庫が没収されると、事業継続そのものが困難になります。蔦屋は当時、歌麿や写楽、山東京伝らを抱える大版元だったため、没収額は相当な規模になったと考えられます。

（2）【説②】年間売上の半分を没収された説

もう一つの説は、処罰の対象を「資本財」ではなく「営業収益（売上）」に限定しているというものです。すなわちその年に蔦屋が得た売上の半分を幕府に納めさせられたという見方です。この場合、家や版木までは手放さず、営業は続けられる余地が残りますが、短期的な資金繰りには深刻なダメージとなります。

◆なぜ蔦屋は処罰されたのか？――寛政の改革と出版統制

処罰の直接的な理由は、江戸後期における寛政の改革（老中・松平定信）による風紀粛正の動きです。風俗を揶揄したり、権威を批判する黄表紙や洒落本が政権から目をつけられ、出版物への締め付けが強まりました。山東京伝（北尾政演）が関わったとされる作品――劇中の描写では『教訓読本』三部作――が「悪影響あり」とされ、宣伝・版元責任を追及されたのが事件の発端です。

山東京伝には「手鎖五十日」といった身体的処罰が下され、蔦屋には身上半減が言い渡されたと伝わります。寛政の改革は、文化的表現と統制のせめぎ合いを象徴する出来事であり、蔦屋の処罰はその象徴的事件となりました。

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◆もし“全財産半分”なら、蔦屋の財産はどれくらいだったのか？

蔦屋の正確な資産総額を示す一次資料は乏しいものの、当時の版元としての規模、扱っていた作品群、耕書堂の店格などから推測することができます。複数の研究書や当時の記録を総合すると、蔦屋の資産は江戸商人として数百両〜千両超（現在価値で数千万円〜数億円に相当）というレンジで語られることが多いです。

仮に「全財産の半分」が没収された場合、その経済的打撃は壊滅的であり、出版事業の縮小や版木・在庫の流出を招いたはずです。一方「売上の半分」説であれば、営業継続の余地は残るため、歴史の記述にも差が出てきます。

◆身上半減の後、蔦屋はどうなったのか？

処罰の後、蔦屋は経営規模を縮小し、かつての「文化の旗手」としての立場を失ったのは事実です。版木の摩耗や在庫の流出が指摘され、耕書堂の活動は低調になります。それでも蔦屋は、歌麿や若手の支援を続けたという記述もあり、文化的な影響力は完全には消えませんでしたが、経済的な復活は容易ではありませんでした。

◆『べらぼう』第39回で描かれる「身上半減」──ドラマと史実の接点

ドラマの第39回では、山東京伝の三部作が「教訓読本」として販売されたことで幕府の取り締まりを受け、蔦屋と京伝が連行されるという展開が描かれます。ここで提示される「身上半減」は、視聴者にとって「実際に何が失われたのか」を考える入口になります。史実に即して解釈するなら、脚本は下記のいずれかの方向で描写される可能性が高いです：